En este post he querido hacer una guía muy compacta que permita a cualquier persona iniciarse en la práctica del trekking, algo así como el “Quick Start Guide” del trekking. Espero que sea de utilidad.

 Para ver una introducción al tema recomiendo revisar el post titulado Trekking…, que publiqué antes aquí en mi blog. (http://nivel72.spaces.msn.com/blog/cns!A90239C635B09798!396.entry)

 Definitivamente nuestra condición física actual es algo que debemos considerar para escoger el tipo de terreno y la duración de la caminata, dicho de otro modo, mientras mejor sea nuestra condición física mas exigente podrá ser la caminata que estamos en capacidad de realizar. En todo caso, en la medida que se va ganando experiencia es posible ir elevando el nivel de dificultad, de modo que lo mas sensato es iniciar con un nivel que estemos seguros que podemos dominar.

 Aunque en este post me enfocaré solo en las categorías de trekking que la mayoría de nosotros vamos a practicar, consideré buena idea mostrar una clasificación del espectro completo:

• Ligero: caminatas diarias en terreno de poca dificultad
• Moderado: caminatas diarias en terreno agresivo
• Pesado: caminatas de varios días en todo tipo de terreno
• Ultraligero: caminatas de varios días con mínimo peso y de alto nivel técnico
• De ascensión: caminatas emparentadas con la escalada

La categoría de la caminata determina en gran parte como será la logística necesaria. No importa si se trata de un “paseo a la laguna”, este requerirá un mínimo de planeación. En este sentido, se debe contemplar la ruta que se seguirá, necesidades de agua y alimentos, y las condiciones climáticas.

La planeación de la ruta debe identificar claramente el trayecto que se seguirá, los puntos de descanso y para comer, así como los lugares donde se acampará; también identificará fuentes de agua potable. Debe tenerse en cuenta además que la topología del terreno puede hacer que un trayecto corto tome una cantidad de tiempo considerable en completarse si este es muy exigente.

El plan del trayecto nos dará una idea clara del tiempo necesario para llevarlo a cabo incluso en cada etapa del mismo, y en consecuencia la cantidad de agua y alimentos que necesitaremos, sobre este particular se recomiendan al menos 2 litros de agua por día por persona y un menú de 4 comidas por día con alimentos que provean suficiente energía. Siempre es buena idea llevar algunas barras de energía adicionales, solo por si acaso.

Las condiciones climáticas imperantes en cada parte del trayecto determinarán principalmente la indumentaria necesaria. En la medida de lo posible es importante que el ropaje esté construido con fibras livianas de secado rápido, y utilizar una estrategia de vestimenta en capas, donde la capa mas interna que está en contacto directo con la piel, será para ofrecer comodidad, esta particularmente se recomienda que esté hecha de fibras que permitan la evaporación del sudor rápidamente; la segunda capa es para ofrecer abrigo y/o algún tipo de protección contra los elementos, tal como la radiación solar; y la tercera capa es para ofrecer la protección final frente a las condiciones del clima, tales como el viento, el agua, o la nieve.

Para las medias también se recomienda utilizar una estrategia de capas, una interna para evitar que la humedad del sudor permanezca en contacto con la piel, y una mas externa para acolchado y/o abrigo.

La categoría de la caminata también determina el tipo de equipo necesario. En este punto es importante saber que el uso de equipo adecuado puede significar la diferencia entre disfrutar la excursión o sufrir incomodidades o lesiones.

Existe en el mercado equipo adecuado para las distintas categorías de trekking, sin embargo el equipo al cual me referiré está encuadrado dentro de las tres primeras categorías, y aquí las principales diferencias con respecto al tipo de equipo principalmente están en el calzado, y en el tipo de morral, el resto del equipamiento servirá bien para las tres categorías. En cuanto al calzado, mientras mas exigente sea la categoría mas rígidas las suelas y de corte mas alto deberán ser las botas; por su lado el morral tendrá que ser de mayor capacidad y con mas características para la comodidad en tanto la duración de la caminata sea mas larga, puesto que será necesario llevar mas cosas. En todo caso, hay que recordar que cada persona puede cargar como máximo hasta el 20 por ciento de su peso, para evitar dolores de espalda y cintura.

Para caminatas de varios días, es importante considerar las condiciones climáticas de los lugares donde se acampará para determinar la carpa y el saco de dormir mas adecuado. Las carpas están clasificadas como de 3 o 4 estaciones, las primeras funcionan bien para la mayoría de los climas mientras que las de 4 estaciones soportan también los climas mas extremos con fuertes vientos y precipitaciones de nieve de mas de 5cm. Para los sacos de dormir no existe una clasificación estándar y cada fabricante ofrece su propia categorización, aquí debemos observar los rangos de temperatura para los que han sido diseñados y en función de esto decidir. La carpa y el saco de dormir son unas de las cosas mas pesadas que llevaremos, por lo que una recomendación general es considerar su peso y espacio que ocupa en el morral, mientras mas livianos y compactos mejor.

Recomendaciones y tips adicionales:

• Realiza algunas caminatas locales cortas antes de aventurarte a caminatas de varios días en terrenos lejanos y mas agresivos.
• Si el lugar o la ruta que se ha elegido no es conocido y no se pueden prever las posibles dificultades, lleva un guía.
• No realices caminatas en solitario. Es buena idea ir en grupos de al menos 3 personas.
• Estrena los zapatos y úsalos por varios días antes de llevarlos a la primera caminata. Las ampollas pueden literalmente hacer que te detengas en medio de una excursión.
• Prepárate para condiciones inesperadas de la naturaleza, recuerda que esta es completamente indiferente a tu presencia.
• Mantén la ruta sobre caminos preestablecidos siempre que sea posible.
• Acampa en lugares dispuestos para ello siempre que sea posible.
• Deja un itinerario de la excursión a alguien de tu confianza y establece un procedimiento de contingencia en caso de que no te comuniques en cierto tiempo.
• Asegúrate que estás preparado(a) para eventualidades como retrasarse, perderse, o accidentarse.

A continuación propongo un checklist que enumera las cosas que no deberían faltar en nuestro morral al momento de aventurarnos en una excursión.

Los 10 esenciales

Por último, necesitas llevar una cosa mas para beneficiarte de la lista anterior: conocimiento; pongámoslo de este modo, una brújula y un mapa en el morral no será de valor a menos que se sepa como usarlos... También, un buen criterio y sentido común es algo que no debemos dejar en la casa.